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Haute école de musique de Genève & Université de Fribourg, 3-4.11.2025

Call (En)
Appel (Fr)

 

Setting Innovation to Music, From Celebration to Parody
A Dialogue between Official Ceremonies and Musical Scenes, 1840-1940

This international conference proposes a transnational reading of the musical representation of technological innovations, by placing official events on a global scale. The aim of this meeting is to focus on the dialogue between genres, institutional frameworks, audiences and actors by including a wide range of public events (from opera to music hall) that represent a continuum from official celebration to parody. The period from 1840 to 1940, which includes world’s fair from London 1851 to New York 1930–40, provides an opportunity to consider the phenomenon of the industrialization of public and private life from the great revolutions of the 19th century to the Second World War. 

• Among the multitude of aspects that can be addressed during this conference, the following constitute a list of preferred topics:
• The role of musical and theatrical institutions in world exhibitions and official or solemn ceremonies celebrating technology;
• The theme of technology in the musical and theatrical programming surrounding or referring to world exhibitions;
• The influence of world exhibitions or official ceremonies celebrating technology on musical aesthetics, the production system, or the status of musicians;
• Orchestration, vocal virtuosity, and compositional tour de force as expressions of technological superiority;
• The ‘dehumanisation’ of music and the aestheticisation of the machine;
• The aesthetics of excess, between solemnity and parody. 

Other possible lines of research could broaden the perspective and provide a richer contextualisation (non-exhaustive list): 

• The rediscovery and interpretation of early music in direct or indirect relation to innovation;
• Historical organology between museification and promotion of the music industry;
• Urbanisation and new ways of consuming culture;
• The exchange and distribution network of cultural players during the Universal Exhibitions;
• The reception and public of world exhibitions. 

General Guidelines 

• Languages of presentations: French, English, German.
• Language of visual aids (slides or other): English.
• Duration of presentations: 25 minutes.
• Submission of proposals: online form (250-word abstract + biographical note).
• Submission deadline: 9 June 2025.

 

Mettre en musique l’innovation, de la célébration à la parodie 
Un dialogue entre cérémonies officielles et scènes musicales, 1840-1940 

Ce colloque international propose une lecture transnationale de la représentation musicale des innovations technologiques. En mettant en dialogue les manifestations officielles à l’échelle mondiale entre elles et avec la production courante des salles de spectacle (de l’opéra au music-hall), le but est d’explorer le continuum des approches musicales, ayant comme extrêmes la célébration et la parodie. De l’exposition universelle de Londres en 1851 à celle de New York en 1939-40, tout en incluant des manifestations publiques diverses, cette rencontre a pour but de faire dialoguer les genres ainsi que leur cadre institutionnel, leurs publics et leurs acteur-ice-s. La période de 1840 à 1940 permet aussi d’envisager le phénomène d’industrialisation de la vie publique et privée des grandes révolutions du XIXe siècle à la Seconde Guerre mondiale.

Parmi la multitude d’aspects qui peuvent être abordés durant ce colloque, les suivants constituent une liste de sujets privilégiés : 

• Le rôle des institutions musicales et théâtrales dans les expositions universelles et les cérémonies officielles ou solennelles célébrant la technologie ;
• Le thème de la technologie dans la programmation musicale et théâtrale entourant les expositions universelles ou y faisant référence ;
• Les influences des expositions universelles ou des cérémonies officielles célébrant la technologie sur l’esthétique musicale, le système de production ou le statut des musicien-ne-s ;
• L’orchestration, la virtuosité vocale et le tour de force compositionnel comme expression de la supériorité technologique ;
• La « déshumanisation » de la musique et l’esthétisation de la machine ;
• L’esthétique de la démesure, entre solennité et parodie. 

D’autres axes de recherche possibles pourront élargir la perspective et permettre une contextualisation plus riche (liste non exhaustive) : 

• La redécouverte et l’interprétation de la musique ancienne dans un rapport direct ou indirect avec l’innovation ;
• L’organologie historique entre muséification et promotion de l’industrie musicale ;
• L’urbanisme et les nouveaux modes de consommation de la culture ;
• Le réseau d’échange et de diffusion des acteur-trice-s culturel-le-s durant les expositions universelles ;
• La réception et le public des expositions universelles. 

Informations pratiques 

• Langue des communications : français, anglais, allemand.
• Langue du support visuel (diaporama ou autre) : anglais.
• Durée des communications : 25 minutes.
• Soumission des propositions : formulaire en ligne (résumé de 250 mots + notice biographique).
• Délai de soumission : 9 juin 2025.